หงส์แดง ลิเวอร์พูล เจอข่าวร้ายอีกระลอก เมื่อ วาตารุ เอ็นโด กองกลางจอมเก๋า ได้รับบาดเจ็บหนักที่เท้า และอาจต้องพักยาวตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาล ส่งผลให้บรรยากาศในแคมป์ หงส์แดง เต็มไปด้วยความผิดหวัง
เอ็นโด วัย 33 ปี ได้รับโอกาสออกสตาร์ตพรีเมียร์ลีกนัดแรกของซีซั่น ในเกมบุกชนะซันเดอร์แลนด์ 1-0 ที่สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ แต่โชคร้ายเกิดเหตุไม่คาดฝัน เมื่อเจ้าตัวเคลียร์บอลแล้วเท้าติดพื้นหญ้า ก่อนต้องถูกหามออกจากสนามด้วยเปลสนาม
สถานการณ์ยิ่งโหดร้าย เพราะนี่คือการออกสตาร์ตลีกครั้งแรกของเขาในซีซั่นนี้ โดย อาร์เน่อ สล็อต จำเป็นต้องขยับเอ็นโดไปยืนแบ็กขวาจำเป็น หลังไร้ทั้ง คอเนอร์ แบรดลีย์ และ เจเรมี่ ฟริมปง ที่บาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว
ตลอดฤดูกาลนี้ เอ็นโด ลงสนามรวมทุกรายการเพียง 12 นัด เนื่องจากการแข่งขันแย่งตำแหน่งสูง แต่กัปตันทีม เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ยืนยันว่า การเสียหายครั้งนี้คือความสูญเสียครั้งใหญ่ทั้งในและนอกสนาม
“มันน่าเสียดายมาก พวกเราทุกคนช็อกและเสียใจกันสุด ๆ หลังเกมนั้น” ฟาน ไดค์ กล่าว
“ผมเคยเจ็บเท้าลักษณะคล้ายกันตอนอยู่เซาแธมป์ตัน มันไม่ใช่อาการที่รับมือได้ง่ายเลย”
แนวรับดัตช์แมนยังย้ำว่า เอ็นโดคือหนึ่งในผู้นำของทีม และเป็นคนที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในห้องแต่งตัว
“เขาสำคัญมาก เป็นผู้นำที่แสดงออกด้วยการกระทำ ในสนามเขาทุ่มเททุกอย่าง คุณเห็นได้จากเกมนั้น มันคือความเสียหายครั้งใหญ่ แต่เราต้องรับมือให้ได้ และเราจะทำได้”
แม้จะยังไม่มีการยืนยันระยะเวลาพักอย่างเป็นทางการ แต่สัญญาณเบื้องต้นบ่งชี้ว่าอาจต้องใช้เวลาฟื้นฟูพอสมควร
