เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ส่งสัญญาณเกี่ยวกับอนาคตของตัวเอง หลังพาเรือใบสีฟ้า แมนฯ ซิตี้ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ด้วยชัยชนะเหนือ เชลซี 1-0 พร้อมยืนยันว่าอนาคตของทีมยังสดใสมาก
ประตูชัยสุดสวยของ อองตวน เซเมนโย่ ในครึ่งหลัง ช่วยให้ “เรือใบสีฟ้า” คว้าแชมป์รายการที่สองของฤดูกาลต่อจากคาราบาว คัพ และยังรักษาความหวังในการลุ้น “เทรเบิลแชมป์ในประเทศ” เอาไว้ได้
นอกจากนี้ ยังถือเป็นโทรฟี่ใบที่ 20 ของ เป๊ป กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเป็นแชมป์เอฟเอ คัพ สมัยที่ 3 ของเจ้าตัว จากการเข้าชิง 4 ปีติดต่อกัน
ตลอดทั้งฤดูกาลที่ผ่านมา มีกระแสข่าวว่า กุนซือชาวสเปนอาจอำลาทีมหลังคุมสโมสรครบ 10 ปี แม้เจ้าตัวจะย้ำมาตลอดว่ายังเหลือสัญญาอีก 1 ปี แต่ก็ยังไม่เคยยืนยันชัดเจนว่าจะอยู่ต่อเกินซีซั่นนี้หรือไม่
ก่อนหน้านี้ เป๊ป ยังให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ ว่า เขายังรักงานนี้ และยังมีพลังมหาศาล สำหรับความท้าทายในการคุมทีมต่อไป
หลังจบเกมที่เวมบลีย์ เป๊ป กล่าวว่า “ผมใช้เวลาพอสมควรในการหาจุดที่ขาดหายไปในกระบวนการทำทีม ผมลองปรับแท็กติกหลายอย่าง ทั้งรูปแบบการเล่นและการเพรสซิ่ง รวมถึงการจับคู่ผู้เล่นแต่ละคน”
กุนซือแมนฯ ซิตี้ ยังยอมรับว่า ช่วงสองเดือนที่ผ่านมาเริ่มเห็น “ความมั่นคง” ภายในทีมมากขึ้น หลังเจอปัญหานักเตะใหม่และอาการบาดเจ็บเล่นงานมาตลอดซีซั่น
“ในช่วงสองเดือนหลัง ผมเริ่มรู้สึกถึงความนิ่งและเสถียรภาพของทีม ซึ่งก่อนหน้านี้ผมอาจยังหาไม่เจอ”
“แต่มันก็เป็นเรื่องปกติ เพราะเรามีนักเตะใหม่หลายคน มีผู้เล่นบาดเจ็บ และบางครั้งคุณก็ต้องใช้เวลาเพิ่มอีกหน่อย”
“แต่การแข่งขันระดับสูงไม่เคยรอใคร”
เป๊ปยังกล่าวถึงผลงานใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ว่า ทีมต้องเจองานหนักตั้งแต่รอบแรก ๆ หลังดวลกับ เรอัล มาดริด
“เราจบท็อป 8 ในแชมเปียนส์ ลีก แต่ดันเจอหนึ่งในคู่แข่งที่ยากที่สุดอย่าง เรอัล มาดริด ซึ่งเป็นทีมที่เล่นด้วยยากเสมอ แต่ในรายการอื่น ๆ ผมคิดว่าเราทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก”
ช่วงท้าย เป๊ป ยังพูดประโยคที่หลายคนตีความว่าอาจเป็นการส่งสัญญาณเรื่องอนาคตของทีมและตัวเขาเองว่า
“อนาคตมันสดใสมาก ผมรู้จักลูกทีมของผมดี รู้ว่าพวกเขาคิดยังไง ทุกคนทุ่มเทให้สโมสรและมีความเป็นมืออาชีพสูงมาก ผมมั่นใจว่าในอีกหลายปีต่อจากนี้ เราจะยังคงอยู่ในจุดนั้นต่อไป”
หากนี่กลายเป็นฤดูกาลสุดท้ายของ เป๊ป กับแมนฯ ซิตี้ จริง เขาจะอำลาทีมพร้อมอย่างน้อย 2 แชมป์ หลังคว้าคาราบาว คัพ ไปก่อนหน้านี้เมื่อเดือนมีนาคม
ขณะเดียวกัน โปรแกรมต่อไปของ “เรือใบสีฟ้า” คือศึกพรีเมียร์ลีกบุกเยือน บอร์นมัธ คืนวันอังคาร ซึ่งยังมีผลต่อการลุ้นแชมป์ลีกจนถึงช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล
