สิงโตน้ำเงินคราม เชลซีประกาศยืนยันว่า ราฮีม สเตอร์ลิง ได้อำลาสโมสรเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ด้วยข้อตกลงร่วมกันของทั้งสองฝ่าย ปิดฉากช่วงเวลาที่แทบถูกลืมเลือนในถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ หลังไม่ได้มีส่วนร่วมกับทีมชุดใหญ่ตลอดทั้งฤดูกาล
ดาวเตะวัย 31 ปี ไม่ได้ลงเล่นเกมอย่างเป็นทางการให้ สิงห์บลูส์ นับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2024 โดยฤดูกาลที่แล้วถูกปล่อยยืมไปค้าแข้งกับอาร์เซน่อล และยังเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของกลุ่มแข้งที่ถูกเรียกว่า “บอมบ์สควอด” หลัง อักเซล ดิซาซี กลับเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ภายใต้การคุมทีมของ เลียม โรซีเนียร์ ส่วนสเตอร์ลิงยังคงต้องซ้อมแยกเดี่ยว ก่อนที่อนาคตของเขาจะได้บทสรุปในที่สุด ก่อนตลาดนักเตะจะปิดตัวลงในวันจันทร์นี้
แถลงการณ์จากเชลซีระบุว่า “ราฮีม สเตอร์ลิง ได้อำลาเชลซี ฟุตบอล คลับ ในวันนี้ด้วยความเห็นชอบร่วมกัน ยุติช่วงเวลา 3 ปีครึ่งในฐานะผู้เล่นของสโมสร หลังย้ายมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์ปี 2022 จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรขอขอบคุณราฮีมสำหรับผลงานที่ผ่านมา และขออวยพรให้เขาโชคดีในเส้นทางอาชีพต่อไป”
สเตอร์ลิงรับค่าเหนื่อยสูงถึง 325,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ และยังเหลือมูลค่าสัญญาราว 22 ล้านปอนด์ จากสัญญา 5 ปี ที่เดิมจะหมดลงในเดือนมิถุนายน 2027 อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวเคยปฏิเสธโอกาสย้ายไปร่วมทีม ยูเวนตุส และ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น แบบยืมตัวเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เนื่องจากต้องการปักหลักอยู่ในกรุงลอนดอนใกล้ครอบครัว
รายงานระบุว่า นาโปลี ซึ่งมีคิวดวลกับเชลซีในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก คืนวันพุธนี้ เป็นหนึ่งในสโมสรที่แสดงความสนใจคว้าตัวปีกทีมชาติอังกฤษรายนี้ไปเสริมทัพ ขณะที่ก่อนเกมดังกล่าว โรซีเนียร์ยังไม่ขอพูดถึงอนาคตของสเตอร์ลิง
“เขาเป็นนักเตะที่ผมเคารพอย่างมาก ทั้งในฐานะคนคนหนึ่งและในสิ่งที่เขาประสบความสำเร็จในวงการฟุตบอล แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะพูดถึงสถานการณ์ของเขา” กุนซือสิงห์บลูส์กล่าว
ทั้งนี้ สเตอร์ลิงถือเป็นการเซ็นสัญญาระดับบิ๊กเนมรายแรกในยุคเจ้าของทีม ท็อดด์ โบห์ลี่ และ เคลียร์เลค แคปิตอล โดยเชลซีทุ่มเงิน 47.5 ล้านปอนด์ ดึงตัวมาจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้
