แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน กัปตันทีมชาติสกอตแลนด์ ออกอาการซาบซึ้งจนเกือบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ หลังพาทีมคว้าตั๋วลุยศึกฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998 พร้อมรำลึกถึง ดิโอโก้ โชต้า เพื่อนรักและเพื่อนร่วมทีมลิเวอร์พูลที่เสียชีวิตอย่างน่าเศร้าเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา
สกอตแลนด์สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเอาชนะเดนมาร์ก 4-2 ในเกมสุดดราม่า โดยได้สองประตูช่วงทดเวลาบาดเจ็บจาก คีแรน เทียร์นี่ย์ และ เคนนี แมคลีน ทำให้คว้าแชมป์กลุ่มและได้ไปฟุตบอลโลกแบบยิ่งใหญ่
เกมนี้ทัพตาร์ตันนำก่อนสองครั้งจาก สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ และ ลอว์เรนซ์ แชงคลันด์ ก่อนโรเบิร์ตสันต้องเจอช่วงหัวใจเต้นแรงเมื่อ VAR แจกจุดโทษให้เดนมาร์กตีเสมอ แต่ท้ายที่สุดสกอตแลนด์ก็เฉลิมฉลองชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ที่แฮมพ์เดน พาร์ก
หลังจบเกม โรเบิร์ตสันเผยว่า วันสำคัญนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกหลั่งไหล โดยเฉพาะความคิดถึงโชต้า ดาวเตะชาวโปรตุเกสวัย 28 ปีที่จากไปเพราะอุบัติเหตุรถชน
ร็อบโบ้กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “ผมเก็บความรู้สึกเอาไว้ แต่วันนี้ทั้งวันมันหนักมาก ผมรู้ว่าวัยของผมนี่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้ไปฟุตบอลโลก”
“ผมหยุดคิดถึง ดิโอโก้ โชต้า ไม่ได้เลย วันนี้เขาอยู่ในหัวผมตลอด เราเคยคุยกันเยอะมากเรื่องฟุตบอลโลก
เขาเคยพลาดไปกาตาร์เพราะอาการบาดเจ็บ ส่วนผมก็พลาดเพราะสกอตแลนด์ไม่ได้เข้ารอบ ผมมั่นใจว่าเขาคงกำลังยิ้มให้ผมอยู่ที่ไหนสักแห่งในคืนนี้”
เขายอมรับว่าก่อนเกมถึงกับต้องแอบไปอยู่เงียบๆ เพื่อจัดการความรู้สึก แต่ก็พยายามไม่ให้เพื่อนร่วมทีมเห็น
“วันนี้มันยากจริงๆ แต่ผมดีใจที่จบลงแบบนี้”
กัปตันสกอตแลนด์ยังกล่าวชื่นชมทีมชุดนี้ว่าเป็นกลุ่มที่พิเศษที่สุดตั้งแต่เคยร่วมงานมา
“นักเตะและสตาฟฟ์ชุดนี้ดีที่สุดที่ผมเคยร่วมงานด้วย” เขากล่าว
“คำพูดปลุกใจก่อนเกมของผู้จัดการทีมสุดยอดมาก เขาพูดถึงโมเมนต์สำคัญที่เราผ่านมาด้วยกัน แล้วบอกว่า ‘คืนนี้เรามาสร้างอีกหนึ่งประวัติศาสตร์กันเถอะ’ ตอนนั้นพวกเราหลายคนแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่”
ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงพาสกอตแลนด์กลับสู่เวทีโลกในรอบกว่า 26 ปี แต่ยังเป็นคืนที่เต็มไปด้วยความหมาย ความสูญเสีย และพลังใจของผู้นำทีมอย่างร็อบเบิร์ตสัน
