มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมอาร์เซนอล เชื่อว่า ฟอร์มอันน่าเหลือเชื่อ ของ เดแคลน ไรซ์ ในบทบาทแบ็กขวาจำเป็น คือหลักฐานชัดเจนว่าทัพ ปืนใหญ่ พร้อมทำทุกวิถีทางเพื่อคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
อาร์เซนอลต้องเจอปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บต่อเนื่อง เมื่อ เยอร์เรียน ทิมเบอร์ ถอนตัวก่อนเกมชนะ ไบรท์ตัน 2-1 เพียงไม่กี่ชั่วโมง ด้วยอาการเจ็บข้อเท้า ขณะที่ เบน ไวต์ ก็ยังไม่พร้อมลงสนาม ทำให้ มิเกล อาร์เตต้า ต้องขยับ ไรซ์ จากตำแหน่งมิดฟิลด์ไปยืนแบ็กขวาแทน
สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เมื่อ ริคคาร์โด้ คาลาฟิออรี่ เจ็บระหว่างวอร์มอัพจนต้องถอนตัวก่อนคิกออฟ ส่งผลให้แนวรับอาร์เซนอลขาดแคลนอย่างหนัก
หลังเกม อาร์เตต้ายอมรับว่าทีมกำลังอยู่ในโหมดเอาตัวรอด หลังเผชิญปัญหานักเตะเดี้ยงตลอดฤดูกาล อย่างไรก็ตาม ชัยชนะนัดนี้ช่วยให้ปืนใหญ่กลับไปนำ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2 คะแนนบนจ่าฝูงอีกครั้ง
ด้วยการที่ทั้ง ทิมเบอร์ และ เบน ไวต์ ยังไม่พร้อมใช้งาน มีความเป็นไปได้สูงว่า ไรซ์ อาจต้องถูกใช้งานนอกตำแหน่งอีกครั้ง ในเกมเปิดบ้านรับมือ แอสตัน วิลล่า ทีมอันดับสาม ในคืนวันอังคารนี้
โอเดการ์ดกล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมว่า “มันเป็นฟอร์มการเล่นที่เหลือเชื่อของเขา (ไรซ์) จริงๆ การไปเล่นแบ็กขวา ซึ่งอาจจะเป็นครั้งแรกในชีวิตของเขา แล้วทำผลงานออกมาได้ขนาดนี้ มันน่าทึ่งมาก เป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“นี่แหละคือทีมของเรา ทุกคนพร้อมทำทุกอย่างเพื่อทีม และฟอร์มของไรซ์ในเกมนี้ก็เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่ชัดเจน” กัปตันทีมปืนใหญ่กล่าว
