คาลัม แม็คฟาร์เลน กุนซือขัดตาทัพของ เชลซี ยอมรับว่าสองวันที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาบ้าคลั่ง แต่ก็ น่าตื่นเต้นอย่างมาก หลังถูกผลักขึ้นมารับงานใหญ่ทันที นำทัพสิงห์บลูส์บุกเยือน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ที่เอติฮัด สเตเดี้ยม ในวันอาทิตย์นี้
การแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ถือเป็นครั้งแรกในชีวิตของเฮดโค้ชวัย 40 ปีในบริบทนี้ และยังเป็นคำพูดแรกอย่างเป็นทางการของยุคหลัง เอนโซ มาเรสก้า ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ โดยเจ้าตัวยอมรับว่าไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้รับสายจากบอร์ดบริหารเชลซีในวันปีใหม่ ขณะกำลังพาครอบครัวไปชมงานไฟที่วินด์เซอร์
แต่ชีวิตในถิ่นสิงห์บลูส์นั้น “ต้องพร้อมรับสิ่งที่คาดไม่ถึงเสมอ” และภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง แม็คฟาร์เลนก็ต้องทิ้งครอบครัว (ซึ่งเชื่อว่าน่าจะเข้าใจดี) แล้วมุ่งหน้าไปที่สนามซ้อมค็อบแฮม เพื่อโทรเรียกทีมสตาฟฟ์ชุดยู-21 ของเชลซีให้เข้ามาช่วยงานทันทีในวันหยุด
ทุกคนตอบรับโดยไม่มีลังเล โอกาสได้คุมเชลซีแบบไร้กุนซือในเกมระดับบิ๊กแมตช์กับรองจ่าฝูงลีกอย่างแมนฯ ซิตี้ นั้นยากจะปฏิเสธ
แม็คฟาร์เลนเผยว่าบรรยากาศการซ้อมครั้งแรกเต็มไปด้วย “พลังงานที่ดีมาก” พร้อมชื่นชม รีซ เจมส์ กัปตันทีม ที่ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำท่ามกลางความโกลาหล
“เรามีเวลาจำกัด” เขากล่าว พร้อมยืนยันว่าจะไม่รื้อแท็กติกทั้งหมดของมาเรสก้า
“มีหลายอย่างที่ทำได้ดีมาก่อนแล้ว เราจะเติมไอเดียของเราเข้าไป แต่ไม่ถึงกับต้องประดิษฐ์ล้อใหม่”
แม้งานนี้จะเป็นการคุมทีมชุดใหญ่ครั้งแรกในอาชีพ แต่จากท่าทีในห้องแถลงข่าว แม็คฟาร์เลนดูไม่ตื่นตระหนก เขาเชื่อในบทบาทที่ได้รับ และพร้อมพาเชลซีลงสนามในคืนที่ทุกอย่างอาจดู “แปลกประหลาด” แต่ก็เต็มไปด้วยโอกาสในการสร้างเรื่องราวใหม่อีกครั้ง.
