เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า อาร์เซน่อล คือทีมที่ได้เปรียบที่สุดในเส้นทางลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ หลังจากที่ “เรือใบสีฟ้า” บุกไปแพ้ แอสตัน วิลล่า 0-1 เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ในเกมที่วิลล่า พาร์ก เจ้าถิ่นได้ประตูชัยจากการยิงของ แม็ตตี้ แคช ช่วงครึ่งแรก และยังสามารถหยุดความร้อนแรงของ เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ได้อยู่หมัด แม้ซิตี้จะพยายามบุกอย่างหนักแต่ไม่สามารถเจาะแนวรับของทีมของ อูไน เอเมรี่ ได้
ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ทำให้แมนฯ ซิตี้หล่นลงมาอยู่อันดับ 5 ของตาราง ตามหลังอาร์เซน่อล, บอร์นมัธ, สเปอร์ส และซันเดอร์แลนด์ โดยในขณะเดียวกัน อาร์เซน่อลเฉือนชนะ คริสตัล พาเลซ 1-0 จากประตูของ เอเบเรชี่ เอเซ่ พร้อมรักษาสถิติคลีนชีต 6 นัดจาก 9 เกมหลังสุด
อย่างไรก็ตาม เป๊ปยังคงเชื่อมั่นว่าทีมของเขายังมีโอกาสกลับมาลุ้นแชมป์ได้ในระยะยาว
“เราต้องพยายามไล่ช่องว่างนี้ให้ได้ อาร์เซน่อลเป็นทีมที่แข็งแกร่งและมีความสม่ำเสมอมาหลายปี”
“ผมกังวลแค่ว่าเราจะพัฒนาทีมให้ดีขึ้นได้อย่างไร เพราะฤดูกาลยังอีกยาวนานมาก”
“ผมไม่เคยสนใจเรื่องอันดับในตารางตอนนี้ ถ้าอาร์เซน่อลชนะทุกนัดจนได้แชมป์ ผมก็ยินดีด้วย แต่ผมรู้สึกว่าทีมเรายังมีชีวิตชีวา เรายังเล่นด้วยความกล้า ครองบอลได้ดี และสร้างโอกาสได้มาก” เป๊ป กล่าว
ซิตี้จะกลับมาเล่นอีกโดยจะเปิดบ้าน รับการมาเยือนของ บอร์นมัธ ที่ฟอร์มกำลังร้อนแรง ขณะที่อาร์เซน่อลมีโปรแกรมออกไปเยือน เบิร์นลี่ย์ สุดสัปดาห์หน้า
