โธมัส แฟรงค์ เฮดโค้ชท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ออกโรงปกป้อง มิกกี ฟาน เดอ เฟน ปราการหลังตัวเก่งของทีม หลังถูก อาร์เน่อ สล็อต กุนซือลิเวอร์พูล วิจารณ์อย่างหนักถึงจังหวะเข้าสกัดที่นำไปสู่อาการบาดเจ็บของ อเล็กซานเดอร์ อิซัค
ก่อนหน้านี้ สล็อต ระบุว่าจังหวะปะทะของแนวรับชาวดัตช์เป็นการเล่นที่สะเพร่า และอ้างว่าเป็นการเข้าสกัดที่มีโอกาสทำให้นักเตะบาดเจ็บถึง “10 ครั้งจาก 10 ครั้ง” อย่างไรก็ตาม แฟรงค์ไม่เห็นด้วยกับมุมมองดังกล่าว
“ผมไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจน” แฟรงค์ กล่าวก่อนเกมพบ คริสตัล พาเลซ
“เรากำลังพูดถึงกองหลังที่พยายามทำทุกอย่างเพื่อหยุดไม่ให้เสียประตู มันเป็นจังหวะทรานซิชัน เขากำลังวิ่งสปีดกลับมา บอลไหลผ่านด้านข้าง และเขาทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อบล็อก”
กุนซือสเปอร์สยังชี้ว่า อาการบาดเจ็บของอิซัคเป็นเรื่องของจังหวะมากกว่าเจตนา “มันน่าเสียดายที่อิซัคปักเท้าลงตรงจังหวะนั้นพอดี เลยทำให้ภาพมันดูรุนแรงกว่าความเป็นจริง ผมคิดว่านี่คือปฏิกิริยาตามธรรมชาติของกองหลังทุกคนเอาแบบนี้ ถ้ากองหลังของผมไม่กล้าเล่นจังหวะแบบนั้น ผมก็ไม่คิดว่าเขาจะเป็นกองหลังที่แท้จริงได้”
แฟรงค์ยังย้ำว่า ฟาน เดอ เฟน ไม่ใช่นักเตะที่เล่นอันตราย “ถ้าเป็นการเข้าสกัดแบบสะเพร่า คุณจะไม่เคยเห็นจากมิกกี เขาเป็นนักเตะที่ยุติธรรม มีความมุ่งมั่น และเล่นด้วยการแข่งขันที่สูง”
