ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเฝ้ารอคำตัดสินในคดีใหญ่กับพรีเมียร์ลีกเกี่ยวกับข้อกล่าวหา 115 กระทง แต่ความไม่แน่นอนในอนาคตของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยังคงเพิ่มระดับความกังวลให้บอร์ดบริหารมากกว่า
โดยรายงานจาก เดอะ เทเลกราฟ ระบุว่า บุคลากรระดับสูงภายในถิ่นเอติฮัด มีความวิตกเกี่ยวกับโอกาสที่กวาร์ดิโอลาอาจอำลาทีมมากกว่าผลคำตัดสินคดีดังกล่าวเสียอีก แม้สโมสรจะยืนกรานปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา และต่อสู้ทางกฎหมายกับพรีเมียร์ลีกมายาวนานกว่า 3 ปี
แม้การไต่สวนจะสิ้นสุดไปตั้งแต่เดือนธันวาคม 2024 แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีบทสรุปอย่างเป็นทางการ ซึ่งหากซิตี้ถูกตัดสินว่ามีความผิด อาจต้องเผชิญบทลงโทษตั้งแต่ปรับเงินมหาศาล ไปจนถึงการตัดแต้ม
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สร้างความกระวนกระวายใจให้คนในสโมสรมากกว่า คืออนาคตของกุนซือชาวสเปน โดยมีรายงานว่าห้องแต่งตัวของทีมรับรู้ถึงการวางแผนรองรับไว้แล้ว หากเป๊ปตัดสินใจอำลาทีมหลังจบฤดูกาลนี้
แม้สัญญาของกวาร์ดิโอลาจะมีถึงปี 2027 แต่เจ้าตัวเคยเปรยหลายครั้งว่าจะพิจารณาอนาคตของตัวเองภายในปีนี้ ซึ่งหากอยู่ครบสัญญา เขาจะคุมทีมยาวนานเกือบ 10 ปีเต็ม และประสบความสำเร็จคว้าแชมป์ทุกรายการ รวมถึงแชมป์พรีเมียร์ลีกถึง 6 สมัย
กระแสการอำลาทีมรุนแรงขึ้นอีก หลัง ริชาร์ด คีย์ส อดีตผู้ประกาศข่าวชื่อดัง ออกมาฟันธงว่าเป๊ปเตรียมโบกมือลาเรือใบในเร็ววัน
“ผมคิดว่าเขาจะไปแน่หลังจบฤดูกาลนี้ และอย่าตัดความเป็นไปได้ที่เขาจะไปภายในสัปดาห์นี้ด้วย”
“ถ้าเขาไปจริง เอ็นโซ มาเรสกา จะคุมทีมเจอวูล์ฟส์ ซิตี้จะเดือดแน่ และแน่นอนพวกเขาจะออกมาปฏิเสธ” คีย์ส กล่าว
อย่างไรก็ตาม เป๊ปยังคงทำหน้าที่คุมทีมข้างสนามในเกมพบ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเสาร์ที่ผ่านมา และก่อนเกม เจ้าตัวแสดงท่าทีในแง่บวกมากขึ้นเกี่ยวกับทีม
