ไมเคิล คาร์ริค เฮดโค้ชคนใหม่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความเชื่อมั่นว่าทีมยังมีศักยภาพมากพอจะกู้ฤดูกาลกลับมาได้ หลังได้รับภารกิจสำคัญคือการพาทีมคว้าตั๋วไปเล่น ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
ปีศาจแดง ตัดสินใจปลด รูเบน อโมริม ออกจากตำแหน่งเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังผลงานไม่น่าประทับใจตลอด 14 เดือน ก่อนแต่งตั้ง คาร์ริค อดีตกองกลางระดับตำนานของสโมสร เข้ารับหน้าที่คุมทีมจนจบฤดูกาล
คาร์ริค ซึ่งเอาชนะทั้ง โอเล กุนนาร์ โซลชาร์ และ รุด ฟาน นิสเตลรอย ในการชิงตำแหน่งนี้ ได้รับโจทย์ใหญ่คือการพา ยูไนเต็ด กลับไปจบในพื้นที่ท็อปโฟร์ หลังจากซีซั่นนี้ต้องหลุดจากเวทียุโรปเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2014-15
ดาร์เรน เฟล็ตเชอร์ กุนซือขัดตาทัพคนก่อน เพิ่งย้ำความสำคัญของการไปแชมเปียนส์ลีก หลังตกรอบเอฟเอ คัพ ด้วยน้ำมือ ไบรท์ตัน และคาร์ริคก็มั่นใจในขุมกำลังที่มีอยู่
“ผมรู้ดีว่าการประสบความสำเร็จที่นี่ต้องทำอย่างไร” คาร์ริค ซึ่งลงเล่นให้ยูไนเต็ดถึง 464 นัด และคว้าแชมป์มากมาย กล่าว
“หน้าที่ของผมคือช่วยให้นักเตะยกระดับตัวเองไปสู่มาตรฐานที่สโมสรแห่งนี้ต้องการ ซึ่งผมเชื่อว่าทีมชุดนี้ทำได้แน่นอน”
“ผมเคยทำงานร่วมกับนักเตะหลายคน และติดตามทีมมาโดยตลอด ผมเชื่อมั่นในพรสวรรค์ ความทุ่มเท และศักยภาพของพวกเขา เรายังมีอะไรให้สู้กันอีกมาก และเราจะรวมพลังกันเพื่อมอบผลงานที่แฟนบอลสมควรได้รับ”
ปัจจุบัน แมนฯ ยูไนเต็ด รั้งอันดับ 7 พรีเมียร์ลีก และตามหลัง ลิเวอร์พูล ทีมอันดับ 4 เพียง 3 คะแนนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม งานแรกของคาร์ริคไม่ง่าย เมื่อจะต้องเจอศึกหนักต่อเนื่อง
กุนซือวัย 44 ปี ซึ่งเคยคุมทีมแบบไม่แพ้ใคร 3 นัดหลังโซลชาร์โดนปลดในปี 2021 จะประเดิมงานด้วย แมนเชสเตอร์ ดาร์บี เปิดบ้านพบ แมนฯ ซิตี้ วันเสาร์นี้ ก่อนบุกไปเยือนจ่าฝูง อาร์เซนอล ในสัปดาห์ถัดไป
แม้โปรแกรมโหด แต่บอร์ดบริหารเชื่อว่าคาร์ริคคือคนที่ใช่ ด้วยความเข้าใจสโมสรอย่างลึกซึ้ง เพื่อประคองทีมในช่วงเปลี่ยนผ่าน ระหว่างที่ เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฟุตบอล มองหากุนซือถาวรในระยะยาว
“ไมเคิลเป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยม และรู้ดีว่าการคว้าชัยชนะกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องทำอย่างไร” วิลค็อกซ์กล่าว
“เขาพร้อมนำกลุ่มนักเตะที่มีคุณภาพของเราเดินหน้าต่อไปในช่วงที่เหลือของฤดูกาล”
ทีมงานของคาร์ริคประกอบด้วย สตีฟ ฮอลแลนด์ อดีตมือขวาแกเร็ธ เซาธ์เกต, โจนาธาน วูดเกต, จอนนี่ อีแวนส์, ทราวิส บินเนียน และโค้ชผู้รักษาประตู เคร็ก มอว์สัน
ด้าน ดาร์เรน เฟล็ตเชอร์ ซึ่งคุมทีมชั่วคราวสองนัดก่อนหน้านี้ จะกลับไปรับหน้าที่หัวหน้าโค้ชทีมยู-18 ตามเดิม โดยสโมสรยกย่องบทบาทของเขาอย่างสูงในการพัฒนาเยาวชน
คาร์ริคเข้ารายงานตัวที่แคร์ริงตันแล้ว และเตรียมนำลูกทีมลงฝึกซ้อมในวันพุธ หลังนักเตะได้พักตามโปรแกรมเดิม โดยเจ้าตัวหวังสานต่อสถิติไม่แพ้ใครจากการคุมทีมช่วงสั้น ๆ ก่อนหน้านี้ และพา “ผีแดง” กลับคืนสู่เวทียุโรปให้ได้อีกครั้ง
