วิลลี่ คาบาเยโร่ ผู้ช่วยผู้จัดการทีมเชลซี ออกโรงปกป้องการตัดสินใจถอด โคล พาลเมอร์ ออกจากสนาม ในเกมพรีเมียร์ลีกที่ “สิงห์บลูส์” เปิดบ้านเสมอ บอร์นมัธ 2-2 หลังแฟนบอลในสแตมฟอร์ด บริดจ์ แสดงความไม่พอใจอย่างหนักต่อการเปลี่ยนตัวของ เอ็นโซ มาเรสก้า
เสียงตะโกนเยาะเย้ยว่า “คุณไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่” ดังขึ้นจากอัฒจันทร์ไปยังซุ้มม้านั่งสำรองเจ้าถิ่น เมื่อพาลเมอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ทำผลงานโดดเด่น ถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 63 ทั้งที่เชลซีกำลังต้องการประตูชัยเพื่อยุติฟอร์มอันย่ำแย่ในลีก
ผลเสมอนัดนี้ทำให้เชลซีเก็บชัยชนะในพรีเมียร์ลีกได้เพียง 1 นัดจาก 7 เกมหลังสุด ขณะที่คาบาเยโร่ยืนยันหลังเกมว่า มาเรสก้า ซึ่งไม่ได้มาทำหน้าที่แถลงข่าวเนื่องจากอาการป่วย ยังคงเป็น “แบบอย่าง” ของทุกคนภายในสโมสร
อย่างไรก็ตาม ความกดดันต่อกุนซือชาวอิตาเลียนเพิ่มสูงขึ้น หลังเชลซีทำแต้มหลุดมืออีกครั้ง โดยฤดูกาลนี้พวกเขาทำแต้มหล่นในเกมเหย้าจากสถานการณ์ที่ขึ้นนำไปแล้วรวมถึง 13 คะแนน
บรรยากาศในสนามเริ่มตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด เมื่อพาลเมอร์ที่เพิ่งกลับมาลงสนามหลังพักยาวจากอาการบาดเจ็บ ถูกถอดออกในครึ่งหลัง
คาบาเยโร่กล่าวถึงจังหวะดังกล่าวว่า “แฟนบอลทุกคนอยากเห็นผู้เล่นที่ดีที่สุดอยู่ในสนาม และเราก็อยากให้เป็นแบบนั้นเช่นกัน แต่โคลเพิ่งหายจากอาการบาดเจ็บยาว”
“ในกรณีนี้ เราต้องหาทางเลือกที่เหมาะสม ทั้งเพื่อเดินหน้าเอาชนะเกม และเพื่อดูแลสุขภาพของนักเตะ เราอยากมีเขาไว้ใช้งานตลอดทั้งฤดูกาลที่เหลือ” ตัวแทนมาเรสก้า กล่าว
