อาร์เน่อ สล็อต นายใหญ่ของ หงส์แดง ลิเวอร์พูล เชื่อมั่นว่าแฟนบอลที่เริ่มกังวลกับอนาคตของทีม กำลังประเมินพลังของตลาดนักเตะต่ำเกินไป หลังล่าสุดบุกพ่าย แอสตัน วิลล่า แบบหมดรูป 2-4
ความปราชัยนัดดังกล่าวนับเป็นการแพ้เกมที่ 19 ของลิเวอร์พูลรวมทุกรายการในฤดูกาลนี้ และยังทำให้ทีมต้องลุ้นเหนื่อยต่อในการลุ้นตั๋ว ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
ผลงานของ “หงส์แดง” ถือว่าตกลงอย่างน่าใจหาย หลังจากเพิ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเมื่อปีก่อน และจนถึงตอนนี้ยังไม่มีสัญญาณชัดเจนว่า สล็อต จะหยุดฟอร์มดิ่งของทีมได้
อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวดัตช์ยังมั่นใจว่า ตลาดนักเตะซัมเมอร์นี้สามารถเปลี่ยนอนาคตของลิเวอร์พูลได้อย่างสิ้นเชิง
โดย สล็อต กล่าวหลังจบเกมว่า “ผมเข้าใจดีว่า ณ เวลานี้ หลายคนอาจไม่มีความมั่นใจ หรือไม่รู้สึกว่าสิ่งต่าง ๆ จะดีขึ้นในฤดูกาลหน้า”
“แต่ถ้าคิดแบบนั้น ผมว่าพวกเขากำลังประเมินสิ่งที่ตลาดนักเตะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ต่ำเกินไป รวมถึงพลังของการเริ่มต้นใหม่ด้วย”
“พวกเรารู้ดีว่าต้องปรับปรุงตรงไหน”
ปัจจุบัน ลิเวอร์พูล ต้องเจอปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บหลายราย รวมถึงสองแข้งใหม่ค่าตัวมหาศาลอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซัค และ อูโก้ เอกิติเก้ ที่ย้ายมาด้วยค่าตัวรวมกันราว 200 ล้านปอนด์
สล็อตหวังว่าตลาดนักเตะรอบใหม่จะให้ผลลัพธ์ที่รวดเร็วกว่าการทุ่มเงินเกือบ 500 ล้านปอนด์เมื่อซัมเมอร์ก่อน
เฮดโค้ชลิเวอร์พูลมองว่า ปัญหาหลักเกิดจากอาการบาดเจ็บ รวมถึงการที่นักเตะใหม่ต้องใช้เวลาปรับตัวกับพรีเมียร์ลีก
“หนึ่งในสิ่งที่เราต้องพัฒนามันชัดเจนมาก และจริง ๆ ผมไม่อยากพูดถึงมันตรงนี้ แต่ดูเหมือนคุณกำลังบังคับให้ผมต้องพูด”
“ถ้าคุณขาดนักเตะที่สามารถเป็นตัวจริงได้ถึง 9 คน และเกือบทั้งหมดเป็นแกนหลักของทีม จากนั้นคุณก็ต้องบวกกับสิ่งที่ต้องแก้ไขในตลาดนักเตะ และนักเตะหลายคนที่เพิ่งเล่นพรีเมียร์ลีกเป็นฤดูกาลที่สอง”
“เราเห็นแล้วว่าการปรับตัวกับพรีเมียร์ลีกของบางคนต้องใช้เวลา แต่ตอนนี้มันดีขึ้นเรื่อย ๆ และมันจะส่งผลบวกมากขึ้นโดยอัตโนมัติ”
สล็อตยังเชื่อว่า แม้จะแพ้ แอสตัน วิลล่า แต่ทีมก็ยังไม่ได้ห่างจากการเป็นทีมชั้นนำมากนัก
“แม้แต่เกมวันนี้ นี่คือความคิดเห็นของผม และไม่จำเป็นที่ทุกคนต้องเห็นด้วย ในหลายช่วงของเกม เราใกล้เคียงกับการได้ผลการแข่งขันที่ต้องการ”
“แต่เมื่อคุณเป็นทีมที่ดีกว่า คุณต้องสร้างโอกาสให้มากกว่านี้ และเมื่อมีโอกาสก็ต้องเปลี่ยนเป็นประตูให้ได้ รวมถึงเราจะเสียประตูจากลูกตั้งเตะแบบที่เกิดขึ้นตลอดฤดูกาลนี้ไม่ได้อีก”
“ผมไม่คิดว่าความแตกต่างมันห่างกันมากนัก แค่ทำสิ่งที่ถูกต้องในบางจังหวะ มันก็สามารถยกระดับทีมได้มหาศาลแล้ว” สล็อต กล่าว
