อาร์เน่อ สล็อต เฮดโค้ชของ หงส์แดง ลิเวอร์พูล ยืนยันว่า ทีมจะมีการเปลี่ยนแปลงขุมกำลังในช่วงซัมเมอร์นี้แน่นอน แต่จะไม่ใช่เปลี่ยนครั้งใหญ่ เหมือนเมื่อปีที่ผ่านมา
กุนซือชาวดัตช์ต้องปรับทีมครั้งสำคัญหลังเข้ามาคุมทีม โดยมีการเสริมทัพมูลค่ารวมราว 450 ล้านปอนด์ พร้อมลดอายุเฉลี่ยของทีมลง และล่าสุดก็มีการยืนยันแล้วว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ แอนดี้ โรเบิร์ตสัน จะอำลาสโมสรหลังจบฤดูกาลนี้
สล็อตกล่าวว่า “แน่นอนว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยอีกครั้ง แต่คงไม่หนักเหมือนซัมเมอร์ที่แล้ว”
“เราจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนผู้เล่นบางตำแหน่ง เพราะมีนักเตะที่จะย้ายออก”
ก่อนหน้านี้ ซาลาห์เคยให้สัมภาษณ์ว่า “สายสัมพันธ์ภายในทีมกำลังเปลี่ยนไป และหวังว่าทุกคนจะยังรักษาความเป็นหนึ่งเดียวกันเอาไว้ได้” ซึ่งสล็อตมองว่า “ความสัมพันธ์” กับ “สภาพจิตใจ” เป็นคนละเรื่องกัน
“เรื่องความผูกพันในทีม มันเป็นเรื่องปกติที่นักเตะซึ่งเล่นด้วยกันมา 6-9 ปี จะมีความเข้าใจกันมากกว่ากลุ่มผู้เล่นใหม่”
“แต่เรื่องสภาพจิตใจ ผมคิดว่าทีมนี้พิสูจน์มาแล้วหลายครั้งในฤดูกาลนี้ แม้แต่เกมล่าสุดกับ แมนฯ ยูไนเต็ดที่ตามหลัง 0-2 ตอนพักครึ่ง เราก็ยังกลับมาได้”
“และตอนที่สกอร์เป็น 2-2 ผมคิดว่าเราสมควรได้ประตูที่สามด้วยซ้ำ แม้มันจะไม่เกิดขึ้นก็ตาม”
สล็อตยังปฏิเสธแนวคิดที่ว่า ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องมีนักเตะอายุมากเพื่อยกระดับ “ความเป็นผู้ชนะ” ภายในทีม โดยยกตัวอย่างว่า ผู้เล่นชุดคว้าแชมป์ของสโมสรในอดีตก็ไม่ได้มีอายุเยอะ
“สำหรับผม เรื่องสภาพจิตใจไม่ได้เกี่ยวกับอายุเลย ตอนที่ โม อายุ 26 ปี และนักเตะคนอื่นอยู่ในช่วงพีก พวกเขาก็คว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และ พรีเมียร์ลีก ได้”
“คุณไม่จำเป็นต้องอายุ 32 เพื่อเข้าใจมาตรฐานของสโมสร”
สล็อตยังยกตัวอย่าง ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ว่าเป็นทีมที่อายุเฉลี่ยไม่มาก แต่เต็มไปด้วยมาตรฐานและความมุ่งมั่น
“สำหรับผม สิ่งสำคัญคือคาแรกเตอร์และบุคลิกของนักเตะ มากกว่าเรื่องอายุ”
“แน่นอนว่าคุณสามารถเติมสิ่งเหล่านี้ผ่านตลาดนักเตะได้ แต่ผมก็เชื่อว่าเรามีนักเตะที่มีทัศนคติที่เหมาะสมกับสโมสรแห่งนี้อยู่แล้ว” สล็อต กล่าว
