เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกโรงวิจารณ์โปรแกรมการแข่งขันอย่างเผ็ดร้อน โดยเฉพาะช่วงเบรกทีมชาติที่มองว่า “ไม่มีเหตุผล” และเพิ่มความเสี่ยงบาดเจ็บให้กับนักเตะโดยไม่จำเป็น
แม้ “เรือใบสีฟ้า” จะเพิ่งตกรอบยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก หลังพ่ายให้กับ เรอัล มาดริด ทำให้มีช่วงเวลาว่างในสัปดาห์หน้า แต่ เป๊ป ยอมรับว่าเขายังอยากให้ทีมมีโปรแกรมลงเล่นต่อเนื่องในเวทียุโรปมากกว่า
“ผมอยากให้สัปดาห์หน้ามีเกมแชมเปี้ยนส์ ลีกให้เล่น และมีโปรแกรมที่แน่นมากๆ แต่เราตกรอบไปแล้ว” เป๊ป กล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกมเอฟเอ คัพ รอบก่อนรองชนะเลิศที่จะพบกับ ลิเวอร์พูล
อย่างไรก็ตาม เฮดโค้ชชาวสแปนิชยืนยันว่าทีมยังคงโฟกัสเต็มที่กับเป้าหมายที่เหลือ โดยเฉพาะการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก แม้โอกาสจะไม่มากนัก
“เรามุ่งสมาธิไปที่เกมถัดไป และหลังจากนั้นก็ต้องเตรียมตัวสำหรับเกมกับ เชลซี มันคือหนึ่งในโอกาสสุดท้ายที่เราจะยังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ลีก”
เป๊ป ยังเผยว่าการได้พักช่วงเบรกทีมชาติช่วยให้ตัวเขาสดชื่นขึ้น แต่สำหรับนักเตะหลายคนกลับไม่เป็นเช่นนั้น
“มันถูกเรียกว่า ‘ช่วงพัก’ แต่ไม่ใช่สำหรับนักเตะที่ต้องไปรับใช้ทีมชาติ”
กุนซือวัย 55 ปี ตั้งคำถามถึงความจำเป็นของเกมกระชับมิตรทีมชาติ
“ผมไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไม หลังจากที่นักเตะต้องลงเล่นต่อเนื่องทุก 3 วัน ตลอด 8-9 เดือน เพื่อทุกแชมป์ แล้วพวกเขายังต้องเดินทางข้ามทวีปไปเล่นเกมกระชับมิตรอีก”
“มันต่างออกไปถ้าเป็นเกมคัดเลือก แต่เกมอุ่นเครื่อง? ความเสี่ยงบาดเจ็บมันสูงมาก และมันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย”
คำพูดของ เป๊ป สะท้อนถึงปัญหาโปรแกรมแข่งขันที่แน่นขนัดในฟุตบอลยุคปัจจุบัน ซึ่งยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในวงการลูกหนังอย่างต่อเนื่อง ทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ
