เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของเรือใบสีฟ้า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับตามตรงว่าลูกทีมกำลังเผชิญภาวะล้าสะสมทั้งร่างกายและจิตใจ หลังกรำศึกหนักต่อเนื่องตลอดฤดูกาล
นายใหญ่ “เรือใบสีฟ้า” กล่าวก่อนเกมเอฟเอ คัพ ที่จะพบกับ ซัลฟอร์ด ว่าเป้าหมายสำคัญที่สุดคือการเก็บชัยชนะเพื่อผ่านเข้าสู่รอบต่อไป พร้อมย้ำว่าผลงานในรายการนี้ช่วงหลายปีที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจ แม้จะพลาดแชมป์ในสองรอบชิงชนะเลิศหลังสุดก็ตาม
“ลำดับความสำคัญของเราคือการชนะซัลฟอร์ดและเข้ารอบต่อไป หลายปีที่ผ่านมาในรายการนี้เราทำได้ยอดเยี่ยมมาก เข้าถึงรอบรองฯ และรอบชิงฯ ได้ต่อเนื่อง” เป๊ปกล่าว
“น่าเสียดายที่เราไม่ได้แชมป์ในสองนัดชิงหลังสุด แต่แค่การไปถึงจุดนั้นก็ถือเป็นความสำเร็จแล้ว”
อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวสเปนยอมรับว่าทีมของเขาต้องการช่วงพักหายใจอย่างยิ่ง
“เราต้องการสัปดาห์ยาว ๆ แบบนี้ เราเหนื่อยล้ามาก ทั้งสภาพร่างกายและจิตใจ จากจำนวนเกมที่มหาศาล”
เป๊ปยังเสริมว่าหลังเกมวันพรุ่งนี้ ทีมจะได้พักเล็กน้อย ซึ่งอาจเป็นจังหวะสำคัญในการฟื้นฟูสภาพก่อนเข้าสู่โปรแกรมหนักช่วงต่อไปของฤดูกาล
คำพูดดังกล่าวสะท้อนภาพความกรำศึกของแมนฯ ซิตี้ ที่ยังคงเดินหน้าลุ้นความสำเร็จหลายรายการ และต้องบริหารสภาพทีมอย่างรอบคอบเพื่อรักษามาตรฐานในช่วงโค้งสำคัญของซีซั่น
