จิ้งจอกสีน้ำเงิน เลสเตอร์ ซิตี้ งานเข้าเต็ม ๆ หลังถูก หัก 6 คะแนน จากการทำผิดกฎ กำไรและความยั่งยืนทางการเงิน (Profit & Sustainability Rules – P&S) ของฟุตบอลลีกอังกฤษ (EFL) ในฤดูกาล 2023/24
บทลงโทษดังกล่าวมาจากคำแนะนำของคณะกรรมการอิสระ และได้รับการรับรองจากบอร์ด EFL เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ส่งผลให้ “จิ้งจอกสยาม” หล่นจากอันดับ 17 ลงไปอยู่ที่ อันดับ 20 ของแชมเปี้ยนชิพ และรอดพ้นโซนตกชั้นได้เพียงแค่ ผลต่างประตูได้เสีย
สถานการณ์ของสโมสรยิ่งตึงเครียดขึ้นไปอีก เมื่อเลสเตอร์ยังคง ไม่มีผู้จัดการทีม หลังปลด มาร์ตี ซิฟูเอนเตส ออกจากตำแหน่งไปเมื่อเดือนก่อน
คดีนี้เริ่มต้นจากการที่คณะกรรมการอิสระถูกแต่งตั้งภายใต้กฎของพรีเมียร์ลีกตั้งแต่เดือนพฤษภาคมปีก่อน หลังศาลอนุญาโตตุลาการตัดสินว่า อำนาจในการสอบสวนการละเมิดกฎของ EFL สามารถโอนย้ายไปอยู่กับพรีเมียร์ลีกได้ ภายหลังเลสเตอร์เลื่อนชั้นกลับขึ้นสู่ลีกสูงสุดในปี 2024
ผลการพิจารณาระบุว่า เลสเตอร์ ใช้จ่ายเกินเพดาน P&S ถึง 20.8 ล้านปอนด์ ในรอบการประเมิน 3 ฤดูกาลที่สิ้นสุดในฤดูกาล 2023/24 นอกจากนี้ สโมสรยังถูกชี้ว่าทำผิดกฎพรีเมียร์ลีก จากการ ไม่ส่งงบการเงินประจำปีให้ลีกตามเวลาที่ร้องขอ
เลสเตอร์ออกแถลงการณ์ว่า “สโมสรขอแสดงความผิดหวังต่อคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระ และจะใช้เวลาที่มีอยู่ในการพิจารณาขั้นตอนต่อไป”
ก่อนหน้านี้ เลสเตอร์เคย รอดพ้นการโดนหักแต้ม จากคดีละเมิดกฎความสามารถทำกำไรและความยั่งยืน (PSR) ของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2022/23 หลังอุทธรณ์ผ่านเมื่อเดือนกันยายน 2024 โดยคณะกรรมการอุทธรณ์ชี้ว่า คณะกรรมการอิสระในตอนนั้น ไม่มีอำนาจพิจารณาคดี เนื่องจากรอบบัญชีดังกล่าวสิ้นสุดหลังสโมสรตกชั้นไปแล้วกว่า 1 เดือน
สำหรับคดีล่าสุด พรีเมียร์ลีกเคยเสนอให้ใช้แนวทางลงโทษของ EFL ตามปกติ ซึ่งจะหมายถึง หักถึง 12 คะแนน ก่อนจะเสนอทางเลือกใหม่ ลดเหลือ 8 หรือ 12 แต้ม ขึ้นอยู่กับการนับรอบระยะเวลาบัญชี 36 หรือ 37 เดือน
ท้ายที่สุด คณะกรรมการตัดสินให้ใช้รอบประเมิน 36 เดือน และยึดแนวทางใกล้เคียงกับกรณีของเอฟเวอร์ตันในคดี PSR ครั้งที่สอง ซึ่งมีจุดเริ่มต้นบทลงโทษที่ หัก 7 คะแนน ก่อนจะสรุปโทษสุดท้ายที่ 6 แต้ม สำหรับเลสเตอร์ ซิตี้
