เจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังระดับตำนานของลิเวอร์พูล ออกมาแสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมา ระบุว่า อาร์เน สล็อต กุนซือใหญ่ “หงส์แดง” จะ ไม่มีข้อแก้ตัวใด ๆ หากไม่สามารถพาทีมคว้าตั๋วไปเล่น ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ในฤดูกาลหน้าได้
ลิเวอร์พูลเพิ่งโดน บอร์นมัธ ยิงประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบกับการเก็บชัยของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ เชลซี ส่งผลให้ทีมของสล็อตร่วงลงมาอยู่อันดับ 6 ของตาราง มีแต้มตามหลังพื้นที่ท็อปโฟร์อยู่ 2 คะแนน
แม้ “หงส์แดง” จะมีโปรแกรมชี้ชะตาในถ้วยยุโรป พบกับ คาราบัก คืนวันพุธนี้ เพื่อการันตีตั๋วรอบน็อกเอาต์ แชมเปียนส์ ลีก แต่คาร์ราเกอร์มองว่า โอกาสที่ลิเวอร์พูลจะคว้าตั๋ว แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาลหน้าผ่านทางผลงานในลีกนั้น น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง
คาร์ราเกอร์ กล่าวในรายการ มันเดย์ไนท์ฟุตบอล ของสกาย สปอร์ตส์ ว่า “ผมคิดว่าคำวิจารณ์และการไม่ให้เกียรติจากแฟนบอลบางส่วนมันรุนแรงเกินไป เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาเพิ่งได้แชมป์ลีกมาเมื่อฤดูกาลก่อน แต่ถ้าเขาไม่สามารถพาทีมไปเล่นแชมเปียนส์ ลีกได้ เขาก็ไม่มีที่ยืนแล้วจริง ๆ”
“สโมสรลิเวอร์พูลและแฟนบอลยอมรับได้ว่า ฤดูกาลนี้อาจไม่ได้ลุ้นแชมป์ มันไม่ดีพอ แต่เรายอมรับได้ แต่เมื่อคุณเริ่มเห็นฟอร์มของแมนฯ ยูไนเต็ด, เชลซี และมองไปที่ความเป็นไปได้ที่ลิเวอร์พูลอาจหลุดจากพื้นที่ แชมเปี้ยนส์ลีก ผมกลัวแทนพวกเขาจริง ๆ”
คาร์ราเกอร์ยังมองว่า ปัญหาหลักของลิเวอร์พูลคือ โครงสร้างทีมไม่เหมาะกับพรีเมียร์ลีก “ความกังวลที่แท้จริงคือ ลิเวอร์พูลรับมือกับสิ่งสำคัญในพรีเมียร์ลีกไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นลูกตั้งเตะและทุ่มไกล เกมสวนกลับทั้งรุกและรับ รวมถึงการเจาะทีมที่ตั้งรับต่ำ พวกเขาจัดการไม่ได้เลย”
“ทีมชุดนี้ไม่เหมาะกับพรีเมียร์ลีก แต่ในยุโรปมันต่างออกไป ลูกตั้งเตะและทุ่มไกลไม่ใช่ปัจจัยหลัก เกมสวนกลับสำคัญน้อยกว่า และแทบไม่มีทีมไหนตั้งรับลึก มันเลยเข้าทางลิเวอร์พูล”
“พวกเขาสามารถชนะเรอัล มาดริด บุกชนะอินเตอร์ มิลาน หรือมาร์กเซย เข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายและไปเล่นรอบน็อกเอาต์ได้” คาร์ราเกอร์ กล่าว
