เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยอมรับตรงไปตรงมาว่าเขากำลังลำบากใจในการหาทางพัก เออร์ลิง ฮาลันด์ ดาวยิงตัวเก่งของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยย้ำว่าทีมยัง จำเป็นต้องพึ่งพา หอกชาวนอร์เวย์ แม้ช่วงหลังประตูจะเริ่มหายากก็ตาม
ฮาลันด์ยิงได้เพียง 1 ประตูจาก 7 นัดหลังสุด หลังจากก่อนหน้านี้กดไปถึง 24 ประตูจาก 23 เกมแรก ในฤดูกาลนี้ และยังเป็นนักเตะที่เป๊ปใช้งานมากที่สุดในทีมอีกด้วย
หัวหอกวัย 24 ปี ลงสนามให้ซิตี้ไปแล้ว 30 นัด ในทุกรายการ เป็นรองเพียง ทิจจานี ไรจ์นเดอร์ส ที่ลงเล่น 31 นัดเท่านั้น แต่เมื่อวัดจากเวลาที่อยู่ในสนาม ฮาลันด์เล่นไปถึง 2,480 นาที มากกว่าคนอื่นถึง 239 นาที และจากทั้งหมดมีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เขาไม่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง
ปัญหาของซิตี้คือ ฮาลันด์ เป็นกองหน้าตัวเป้าธรรมชาติระดับซีเนียร์เพียงคนเดียว ในทีม แม้เป๊ปจะมองว่า โอมาร์ มาร์มูช เป็นตัวแทนที่เหมาะสม แต่แนวรุกทีมชาติอียิปต์ยังติดภารกิจศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์
กวาร์ดิโอลาเผยว่า ไม่น่าจะได้เห็นมาร์มูชกลับมาทันเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก นัดบุกเยือน โบโด กลิมท์ วันอังคารนี้ หลังเจ้าตัวเพิ่งพลาดจุดโทษในเกมชิงอันดับสามที่อียิปต์แพ้ไนจีเรีย
“ผมไม่คิดว่าเขาจะกลับมาทัน เราต้องการเออร์ลิง และเราต้องการทุกคน ผมไม่รู้ว่าโอมาร์จะกลับมาเมื่อไหร่ แต่เออร์ลิงต้องลงเล่น เขาสำคัญมากสำหรับเรา เราโชคดีที่มีเขากับสิ่งที่เขาทำให้ทีม” เป๊ป กล่าว
