โธมัส แฟรงค์ กุนซือท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ออกโรงยกย่อง ลูคัส เบิร์กวัลล์ มิดฟิลด์ดาวรุ่งวัย 19 ปี พร้อมเปรียบเทียบสไตล์การเล่นกับ โดมินิค โซบอสไล ห้องเครื่องตัวเก่งของลิเวอร์พูล หลังประทับใจความสารพัดประโยชน์และพลังการวิ่งของแข้งสวีดิชรายนี้
เบิร์กวัลล์ เตรียมรับบทบาทหมายเลข 10 ในเกมบุกเยือน คริสตัล พาเลซ วันอาทิตย์นี้ แทนที่ ซาบี ซิมอนส์ ซึ่งติดโทษแบน 3 นัดจากใบแดงในเกมพบลิเวอร์พูล โดยปกติแล้วเจ้าตัวเป็นกองกลางแบบบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ แต่แฟรงค์เลือกใช้งานในหลายตำแหน่ง เพื่อหาสมดุลแดนกลางที่ทั้งแน่นและมีพลัง
ในเกมเจอ “หงส์แดง” เบิร์กวัลล์ถูกดันขึ้นสูง ทำหน้าที่ไล่เพรสซิ่งและสอดวิ่งทำทางด้านหลังแนวรับ เพื่อเพิ่มมิติในเกมรุกให้สเปอร์ส ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกมองว่าเล่นค่อนข้างมิติเดียวและคาดเดาง่าย
แฟรงค์กล่าวว่า “ผมคิดว่าลูคัสมีพรสวรรค์สูงมาก ระยะยาวแล้วผมมองว่าเขาจะลงเอยในบทบาทหมายเลข 8 แต่ใครจะรู้ล่ะ? เขาสามารถเล่นเป็นหมายเลข 10 ได้ หรือจะยืนกึ่งด้านข้างในแดนกลางแบบที่ทำได้ดีในเกมกับลิเวอร์พูล”
กุนซือชาวเดนมาร์กยังชี้ว่า เบิร์กวัลล์มีความไม่แน่นอนที่คู่แข่งคาดเดายาก ซึ่งเป็นสิ่งที่ทีมต้องการอย่างยิ่ง โดยเฉพาะการเคลื่อนที่หาพื้นที่และการวิ่งทำทางที่ช่วยยืดแนวรับฝ่ายตรงข้าม
ฤดูกาลที่แล้ว เบิร์กวัลล์แจ้งเกิดภายใต้การคุมทีมของ อังเก้ ปอสเตโคกลู และยิงประตูแรกในพรีเมียร์ลีกได้ตั้งแต่เดือนกันยายน จากลูกโหม่งสุดสวยที่ได้ คริสเตียน โรเมโร่ เปิดให้ นับเป็นตัวอย่างของเกมรุกจากโอเพ่นเพลย์ที่แฟรงค์อยากเห็นเกิดขึ้นบ่อย ๆ
“เขาเล่นได้หลายบทบาท ซึ่งสำคัญมาก เขาวิ่งทะลุไลน์ได้ดี เพรสซิ่งเยี่ยม เล่นกับบอลก็ได้ และพาบอลขึ้นหน้าได้ด้วย” แฟรงค์กล่าว
“เกมกับลิเวอร์พูล พวกเขาใช้กองกลางถึงห้าคน เราเลยขยับเขาขึ้นไปยืนสูง การป้องกันใน 30 นาทีแรกของเขาคือเหตุผลสำคัญที่เราทำได้ดีกว่าในช่วงนั้น”
แม้จะยังเป็นแค่วัยรุ่น และได้ออกสตาร์ทเพียง 8 จาก 17 เกมลีกฤดูกาลนี้ แต่ความยืดหยุ่นทำให้เบิร์กวัลล์เป็นตัวเลือกสำคัญ ในช่วงที่แฟรงค์ยังจัดทีมที่ลงตัวไม่ได้
“ในระยะยาวเขาจะมีตำแหน่งที่ชัดเจนเอง นี่เป็นเรื่องปกติของนักเตะอายุน้อยที่ต้องลองหลายบทบาท” แฟรงค์กล่าวเสริม
ท้ายที่สุด แฟรงค์ย้ำความประทับใจที่มีต่อแข้งรายนี้ พร้อมเปรียบเทียบกับโซบอสไลโดยตรง
“ดูซโบสไลสิ หนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดของลีก เล่นได้ทั้งตำแหน่งเบอร์ 10, 8, 6 แบ็กขวา ปีกขวา อาจไม่ถึงกองหน้าหรือเซ็นเตอร์ แต่ก็ใกล้เคียงมาก”
“สิ่งที่เหมือนกันคือ พลังการวิ่งและการพาบอลขึ้นหน้า โซบอสไล ดูเป็นคนมีคาแรกเตอร์ที่ดี ลูคัสก็เช่นกัน เขามีบุคลิกยอดเยี่ยม และจะเป็นส่วนสำคัญของอนาคตที่เรากำลังสร้างที่นี่”
ชัดเจนว่า สำหรับสเปอร์สในยุคของโธมัส แฟรงค์ ชื่อของ ลูคัส เบิร์กวัลล์ ถูกขีดเส้นใต้ไว้แล้ว ในฐานะแกนหลักระยะยาวของทีม.
