เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกโรงกระตุ้นลูกทีมว่าจำเป็นต้องยกระดับผลงานให้ดีกว่านี้ หากหวังจะยืนระยะลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกกับอาร์เซน่อล แม้ล่าสุดจะเปิดบ้านเอาชนะ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด 3-0 และคว้าชัยชนะเป็นเกมที่ 7 ติดต่อกันรวมทุกรายการ
เกมดังกล่าว “เรือใบสีฟ้า” นำห่าง 2-0 ตั้งแต่ครึ่งแรก และดูเหมือนจะคุมสถานการณ์ได้หมด ก่อนที่เวสต์แฮมจะฮึดสู้ในช่วงต้นครึ่งหลัง สร้างโอกาสลุ้นประตูถึง 3 ครั้ง แต่พลาดไปทั้งหมด ทำให้กวาร์ดิโอล่ามองว่าทีมของเขาขาดความกล้าหาญในเรื่องตำแหน่งและการครองบอล
หลังเกม กุนซือชาวสเปนให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ ว่า “เราเล่นกันไม่ดีพอ เราเสียหลายอย่างไปเพราะเราไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องในการเจาะไลน์และขยับเกมต่อไป นักเตะยังไม่กล้าพอในจังหวะเหล่านั้น”
“ผมมีความสุขนะ ผมปฏิเสธไม่ได้ แต่ถ้าเรายังเล่นกับบอลแบบนี้ มันจะไม่เพียงพอในช่วงมีนาคมหรือเมษายน หากเราต้องการเป็นผู้ท้าชิงแชมป์ลีกอย่างแท้จริง”
แม้ซิตี้จะเก็บคลีนชีตในลีก 3 นัดติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2021 และฟอร์มโดยรวมกำลังเข้าฝัก แต่เป๊ปยังมองว่ายังมีอีกหลายจุดที่ต้องแก้ไข “ผมบอกนักเตะว่า สุขสันต์วันคริสต์มาสก็จริง แต่ถ้าไม่พัฒนา มันก็ไม่พอ เราต้องกล้ากว่านี้ในเรื่องตำแหน่ง”
“ครึ่งแรกพวกเขามีโอกาสกี่ครั้ง? ศูนย์เลย แต่ถึงอย่างนั้นเราก็ยังไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องในการสร้างเกม เราไม่ได้ทำกระบวนการที่ถูกต้องเพื่อให้สม่ำเสมอมากขึ้น”
นอกจากนี้ เป๊ป ยังย้ำถึงความแข็งแกร่งของคู่แข่งโดยเฉพาะอาร์เซน่อล “ผมรู้ระดับของลีกนี้ ผมรู้จักอาร์เซน่อลดีว่าพวกเขาแข็งแกร่งแค่ไหน แค่นี้ยังไม่พอ แม้สปิริตจะมี แต่ยังมีอีกหลายอย่างที่เราต้องทำให้ดีกว่านี้”
ทั้งนี้ ไม่ใช่ครั้งแรกในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาที่กวาร์ดิโอล่าวิจารณ์ลูกทีมของตัวเอง หลังเกมถล่ม คริสตัล พาเลซ 3-0 เขายังตำหนิฟอร์มของ ฟิล โฟเด้น แม้แข้งทีมชาติอังกฤษจะทำประตูได้ก็ตาม
“เขาเล่นไม่ดีที่สุด เขาเสียบอลเยอะ ตัดสินใจเร็วเกินไป ดูเร่งรีบและกระวนกระวาย” เป๊ปกล่าว
“เขาต้องใจเย็นกว่านี้ เก็บบอล เล่นร่วมกับเพื่อนให้มากขึ้น แล้วค่อยระเบิดฟอร์มในจังหวะที่เหมาะสม เพราะความสามารถด้านประตูและแอสซิสต์ เขามีอยู่แล้ว”
คำเตือนจากกุนซือใหญ่ ถึงลูกทีม สะท้อนชัดว่า แม้แมนฯ ซิตี้ จะกำลังชนะต่อเนื่อง แต่หากไม่ยกระดับฟอร์มให้ดีกว่านี้ เส้นทางลุ้นแชมป์กับอาร์เซน่อลในฤดูกาลนี้อาจไม่ง่ายอย่างที่คิด.
