เอ็นโซ มาเรสก้า ผู้จัดการทีมเชลซี ยังคงหลีกเลี่ยงที่จะตอบตรง ๆ ว่าเขาได้รับการสนับสนุนจากสโมสรอย่างเต็มที่หรือไม่ หลังพา “สิงห์บลูส์” ฝ่าด่าน คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ทีมจากลีกวัน แบบหืดจับ 3-1 ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ศึกคาราบาว คัพ ได้สำเร็จ
กุนซือชาวอิตาเลียนสร้างความฮือฮาเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังเกมที่เชลซีเปิดบ้านชนะ เอฟเวอร์ตัน 2-0 เมื่อเขาให้สัมภาษณ์แบบไม่มีปี่มีขลุ่ยว่า
“48 ชั่วโมงที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ผมเข้ามาคุมทีม เพราะมีคนจำนวนมากไม่สนับสนุนเรา”
คำพูดดังกล่าวนำไปสู่การคาดเดาว่าอาจพาดพิงถึงกลุ่มเจ้าของสโมสร หรือฝ่ายบริหารด้านกีฬาของเชลซี
อย่างไรก็ตาม มาเรสก้า เลือกที่จะไม่พูดถึงประเด็นนี้ในงานแถลงข่าวก่อนเกมเยือนคาร์ดิฟฟ์ และหลังจบเกมก็ยังคงยืนกรานไม่ขยายความเพิ่มเติม แต่ย้ำชัดว่า เขารู้สึกได้รับการสนับสนุนจากแฟนบอลมาโดยตลอด
“คืนนี้โฟกัสต้องอยู่ที่การที่เราเข้ารอบรองชนะเลิศ” มาเรสก้า กล่าวกับ สกาย สปอร์ตส์
“การสนับสนุนจากแฟนบอลมีให้เราเสมอ และโดยรวมแล้วคืนนี้สิ่งสำคัญคือเราชนะ และเราอยู่ในรอบรองฯ”
“ตอนนี้เราอยู่ในรอบตัดเชือกแล้ว ต้องรอดูผลจับสลากว่าเส้นทางต่อไปจะเป็นอย่างไร และหวังว่าเราจะไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้”
ในเกมนี้ มาเรสก้า โรเตชั่นผู้เล่นยกชุด เปลี่ยนตัวจริงถึง 11 ตำแหน่ง แต่สุดท้ายได้รับการช่วยเหลือจากบรรดาตัวสำรอง เมื่อ อเลฮานโดร การ์นาโช่ และ เปโดร เนโต้ ลงมาซัดประตู ช่วยทีมเก็บชัยชนะ 3-1
“ผมเชื่อมั่นในนักเตะทุกคน แม้ว่าสำหรับบางคนมันจะยากกว่า เพราะไม่ได้ลงเล่นบ่อย” เขากล่าวเสริม
“คืนนี้เรามี บัวนาน็อตเต้ ที่ไม่ได้เล่นมากนัก มันไม่ง่ายเลย แต่ทุกคนทุ่มเทอย่างเต็มที่ และครึ่งหลังเราคุมเกมด้วยบอลได้ดีกว่า”
ชัยชนะนัดนี้ทำให้มาเรสกาพาเชลซีเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเป็นครั้งที่สาม นับตั้งแต่เข้ามารับงานคุมทีม และความหวังกับการคว้าแชมป์แรกในถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ ยังคงสดใส
“เรากำลังเดินมาถูกทาง ทุกอย่างที่ผมทำก็เพื่อสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน ทั้งแฟนบอล นักเตะ และสโมสร” กุนซือสิงห์บลูส์ ทิ้งท้าย
