โธมัส แฟร้งก์ กุนซือไก่เดือยทอง ออกโรงยกย่อง อังเก้ ปอสเตโคกลู ว่าเป็น “ตำนานของท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์” ก่อนเกมที่สเปอร์สมีคิวบุกเยือน น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ โดยยอมรับว่าการไม่มีเฮดโค้ชชาวออสเตรเลียคุมทีมอยู่ข้างสนาม อาจทำให้ภารกิจง่ายขึ้นเล็กน้อย
ปอสเตโคกลู ซึ่งพา “ไก่เดือยทอง” คว้าแชมป์ยูโรปา ลีก เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา ต้องเผชิญช่วงเวลาที่เลวร้าย หลังรับงานคุมฟอเรสต์ได้เพียง 39 วัน ก่อนถูกปลดและถูกแทนที่ด้วย ฌอน ไดช์ เมื่อปลายเดือนตุลาคม
แฟร้งก์เผยว่าเขาหวังจะได้เห็นกุนซือวัย 60 ปีกลับมาคุมทีมอีกครั้งในเร็ววัน แต่ก็ยอมรับว่าดีใจที่ปอสเตโคกลูจะไม่ได้ยืนคุมทีมข้างสนามในเกมนี้
“อาจจะใช่ (ที่เกมจะง่ายขึ้นถ้าไม่มีอังเก้คุมทีม) สิ่งเดียวที่ผมพูดได้คือ อังเก้คือตำนาน และเขาจะเป็นแบบนั้นตลอดไป” แฟร้งก์กล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกมเมื่อวันศุกร์
“เขาคว้าแชมป์รายการใหญ่ เขามีส่วนสำคัญอย่างมากกับความสำเร็จนั้น และผมเองก็ยืนอยู่บนรากฐานที่อังเก้วางเอาไว้ พยายามต่อยอดจากสิ่งที่เขาทำ”
ปอสเตโคกลู จารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์สโมสร ด้วยการพาสเปอร์สคว้าแชมป์เมเจอร์แรกในรอบ 17 ปี แต่กลับถูกปลดเพียง 16 วันหลังจากนัดชิงชนะเลิศยูโรปา ลีก จากผลงานในลีกที่น่าผิดหวัง
เมื่อถูกถามว่าสไตล์เกมรุกแบบไม่มีผ่อนของ ปอสเตโคกลู ยังเหมาะกับฟุตบอลยุคใหม่หรือไม่ แฟร้งก์ชี้ว่าความสำเร็จของเขาทั้งกับสเปอร์สและเซลติก เป็นคำตอบที่ชัดเจนอยู่แล้ว
“อังเก้เป็นผู้จัดการทีมสเปอร์สที่ประสบความสำเร็จมากคนหนึ่ง พวกเขามีฤดูกาลแรกที่ดีในพรีเมียร์ลีก และคว้าแชมป์รายการแรกได้ นั่นคือความสำเร็จอย่างแท้จริง ก่อนหน้านั้นเขาก็ทำได้ดีแบบเดียวกันกับเซลติก ทุกอย่างมันมีหลายปัจจัยว่าทำไมบางช่วงถึงดี และบางช่วงถึงแย่”
แม้จะมีการพูดถึงปอสเตโคกลูเป็นหลัก แต่แฟร้งก์ย้ำว่าเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับ ฌอน ไดช์ ผู้สืบทอดตำแหน่งที่ฟอเรสต์ และเชื่อว่าเกมนี้จะไม่ง่าย แม้ฟอร์มของทีมจะกระเตื้องขึ้นก็ตาม
“ผมคาดว่าจะเป็นเกมที่ยากมาก กับทีมที่มีผู้จัดการทีมฝีมือดี ซึ่งเป็นทั้งเพื่อนร่วมอาชีพและเพื่อนของผม ทุกครั้งที่ผมดูทีมของเขา พวกเขามีความแข็งแกร่งและแข่งขันได้สูงมาก นี่คือสนามที่ไปเยือนยาก” “ผมคาดหวังเกมที่หนักจริง ๆ เราจะอยู่ในจุดที่ดี แต่ยังไม่ถึงขั้นยอดเยี่ยม ผมคิดว่าเราทำผลงานนอกบ้านได้ดี และมีความดุดันในการแข่งขัน”
“เราจะไปที่นั่นด้วยความมั่นใจและความเชื่อว่าเรามีโอกาสเก็บสามแต้ม แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็รู้ดีว่ามันจะเป็นเกมที่ยากอย่างเหลือเชื่อ” กุนซือไก่เดือยทอง กล่าว
