หงส์แดง ลิเวอร์พูล เตรียมจัดการพูดคุยครั้งสำคัญระหว่าง โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ ดาวยิงทีมชาติอียิปต์กับกุนซือ อาร์เน่อ สล็อต ภายใน 48 ชั่วโมงข้างหน้า ซึ่งผลการเจรจาครั้งนี้จะเป็นตัวชี้ชะตาว่า ซาลาห์ จะอยู่หรือแยกทางกับสโมสร
สถานการณ์เริ่มตึงเครียดหลังซาลาห์ถูกดรอปจากทีมชุดที่บุกชนะอินเตอร์ มิลาน 1-0 ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก นัดล่าสุด โดยก่อนหน้านี้ แข้งวัย 33 ปีให้สัมภาษณ์หลังเกมกับลีดส์ อย่างดุเดือดว่า สโมสรโยนความผิดให้เข้า และยอมรับว่าเขาไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ กับสล็อตอีกแล้ว พร้อมบอกเป็นนัยว่าเกมเจอกับไบรท์ตันในวันเสาร์อาจเป็นเกมสุดท้ายของเขากับลิเวอร์พูล ก่อนเดินทางไปลุยแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ในสัปดาห์หน้า
ซาลาห์จะกลับมาช่วงเดือนมกราคม ซึ่งเป็นช่วงเปิดตลาดนักเตะพอดี ขณะที่ความสนใจจากต่างแดนเริ่มร้อนแรงอีกครั้ง รายงานจาก เดลี เมล์ ระบุว่า สามสโมสรซาอุฯ ได้แก่ อัล-ฮิลาล, อัล-กอดีซะฮ์ และ นีออม ต่างจับตาสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เช่นเดียวกับสองทีมจากเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ อย่าง ซานดิเอโก และ ชิคาโก ไฟร์ ซึ่งพร้อมยื่นข้อเสนอหากมองเห็นโอกาสชัดเจนขึ้น
ลิเวอร์พูลเตรียมรับมือข้อเสนอที่อาจหลั่งไหลเข้ามาในเดือนมกราคม แต่ยังไม่มีแผนขายซาลาห์ในตอนนี้ หลังเพิ่งต่อสัญญาใหม่สองปีเมื่อเดือนเมษายน พร้อมค่าเหนื่อยกว่า 400,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ทั้งนี้สโมสรเคยปฏิเสธข้อเสนอมหาศาล 150 ล้านปอนด์จากอัล-อิตติฮัดเมื่อสองปีก่อน ก่อนที่ซาลาห์จะระเบิดฟอร์มพาทีมของสล็อตคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลถัดมา
ฝั่งซาอุยังคงหมายตาซาลาห์เป็นเป้าหมายสำคัญ โดย โอมัร มูการ์เบล ซีอีโอของซาอุ โปร ลีก กล่าวเมื่อวันพุธว่า “โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยินดีต้อนรับสู่ซาอุลีก แต่การเจรจาเป็นหน้าที่ของสโมสร สำหรับเรา เขาคือหนึ่งในเป้าหมายสำคัญแน่นอน”
ขณะเดียวกัน สลอตเองก็ส่งสัญญาณชัดว่าอยากเห็นซาลาห์เป็นฝ่ายเข้ามาพูดคุยก่อน หลังถูกถามว่าอยากปรับความเข้าใจกับแข้งตัวเก่งหรือไม่ เขาตอบว่า “ทุกคนมีโอกาสทำผิดพลาด แต่ผู้เล่นคิดหรือไม่ว่าเขาผิด และคำถามต่อมาคือ การเริ่มต้นควรเป็นหน้าที่ของเขาหรือของผม นั่นคือสิ่งที่ต้องตอบกันต่อไป”
สถานการณ์ระหว่างซาลาห์กับลิเวอร์พูลกำลังเข้มข้นขึ้นทุกขณะ และผลการคุยกับสลอตในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า อาจเป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ของหนึ่งในตำนานสโมสรยุคปัจจุบัน.
