แจ็ค วิลเชียร์ อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษและอดีตโค้ชอะคาเดมีอาร์เซนอล ออกโรงชม แม็กซ์ ดาวแมน มิดฟิลด์วัย 15 ปีของไอ้ปืนใหญ่ พร้อมยืนยันว่าเจ้าหนูรายนี้เป็นเพชรแท้ ที่มีศักยภาพเหนือกว่าเขาในช่วงวัยเดียวกันอย่างชัดเจน
วิลเชียร์เคยทำงานใกล้ชิดกับดาวแมนในทีมเยาวชน และเล่าว่าจุดที่ทำให้เขารู้ว่าเด็กคนนี้พิเศษไม่เหมือนใคร คือวันที่ส่งนักเตะวัยเพียง 13 ปีลงเล่นเกมชุด ยู18 ที่พบเซาธ์แฮมป์ตัน ซึ่งเป็นหนึ่งในอะคาเดมีที่แข็งแกร่งที่สุดของอังกฤษ
วิลเชียร์กล่าวว่า “ตอนเรา 2-0 ผมบอกผู้ช่วยว่าเอาแม็กซ์ลงเลยผมยืนข้างเขาแล้วเขาสูงกว่าผมอีก ผมบอกเขาว่า อย่าเข้าไปปะทะแรง ๆ นะ เขาแก่กว่า 5 ปี เล่นง่าย ๆ สองจังหวะ แต่พอลงสนาม สิ่งแรกที่เขาทำคือ เลี้ยงผ่านสามคนแล้วจ่ายให้เพื่อนยิง ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน”
เมื่อถูกถามว่าเด็กคนนี้เก่งเท่าเขาหรือไม่ วิลเชียร์ตอบตรงๆ “เขาเก่งกว่าผมด้วยซ้ำ แต่สิ่งที่คล้ายกันคือเขามีความรักในฟุตบอลอย่างแท้จริง เขาดูบอลตลอด รักอาร์เซนอล และภูมิใจที่ได้เล่นให้สโมสรนี้”
วิลเชียร์เชื่อว่าดาวแมนได้ประโยชน์สูงสุดจากการเรียนรู้กับ เดแคลน ไรซ์ ทุกวันในทีมชุดใหญ่ “ไม่มีใครเหมาะจะเป็นแบบอย่างให้เขามากกว่าเดแคลนอีกแล้ว ผมเห็นเขาเหมือนมาร์ค โนเบิลที่เคยเป็นพี่เลี้ยงเดแคลนสมัยอยู่เวสต์แฮม” อดีตแข้งดาวรุ่งของ อาร์เซนอล กล่าว
